管家撑着萧长晴来到廊下，白衣少年没有进去，只是在门口望着房内的动向。只见傅常坐在软塌边，双手托着男孩瘦弱的双臂。傅闲一动不动地背趴在软榻上，将头深埋进兄长的怀抱，看不到表情。他半身赤裸，苍白的背部零零落落地扎了十几根小针，甚至还在不断增加。
男孩一直在颤抖，他或许很疼，或许在哭，没有人看见。傅常轻轻拍着他的手臂，低头轻轻地对他说话。
萧长晴看得很清楚，他的口型在说，“别怕，哥哥在这里”。
看到这一幕，他不知道自己怎么了，心里有种从未有过的悲凉。他明明有九个兄弟，却从未真心实意地信任和依靠。
那一瞬间，他是羡慕的。
不自觉地，红了眼。
“殿下。”苍老深沉的声音在耳边响起。
萧长晴回过头，江青云正在对他行礼。他回过神来，努力地打起精神说话，声音却不自觉地哽咽了起来：“先生来了。”
江青云望向屋内的场景，感叹道：“傅夫人早年难产而亡，这些年傅大人忙于公务，阿常他们兄弟的感情比寻常家里还要亲厚些。”
萧长晴点头：“确实如此。二公子的病可查出所以然来，这些年也没有气色吗？”
江青云不语，合眼摇头。
“确实不易。先生这次恐怕要失策了，此人胸无大志，可惜了一身才学。纵使本宫有心选他做少傅，只怕他也...”说着，萧长晴露出了失望的表情，眼神跟着黯淡了许多。
江青云询问道：“殿下有何不满意？”
萧长晴面露无奈道：“杨太师看过他的文章，与先生一样，断言此人定是光风霁月，胸怀天下的仁义志士，可本宫今日一见...却觉得他优柔寡断.....”
“何谓优柔寡断？”
“兄弟情深固然是情义，可在家国大义面前，他终究会选小家。”萧长晴露出遗憾的神情，继续说道，“这不是大齐需要的人。”
江青云看着他坚定的神情，微笑道：“既然如此，便按照殿下的心意来吧。不过老夫还是建议殿下再给傅常一些时间，相信殿下会心甘情愿地改变主意。”
萧长晴不解道：“先生为何对他如此自信？”
江青云面不改色地笑道：“他在老夫门下十年，老夫愿意担保。傅常他，一定是能够帮助殿下的人。”
“但愿如此。”
雨停了。
两人望向屋内。孱弱的男孩已经自己坐了起来，背部的疼痛折磨的他嗷嗷大叫，吵得屋内外都不得安宁，而他眼前的灰袍少年终于露出了舒心的笑容，手里端过桌上的点心，一块一块地递给男孩。
傅常照看好了傅闲睡下才出来，萧长晴正在不远处的小亭里等他。傅常步伐沉静地走上前，作揖道：“事出紧急，请殿下恕罪。”
萧长晴不怒反问道：“二公子的病如何了？”
傅常回道：“已经无碍了。”
萧长晴若有所思地说道：“方才听院中之人说起，二公子恶疾缠身了多年，怎么一直都找不到医者医治完全呢？”
傅常无奈摇头，苦笑道：“一直寻了郎中来瞧了，可也一直没有法子就是了。这是家事，本不该烦扰殿下的。”
萧长晴不再追问傅闲之事，两人静默无言。不一会儿，一个侍从小跑着来到萧长晴身边，他是东宫的人。
侍从附耳在萧长晴身边说了些什么，萧长晴平和的面色瞬间便垮了下来。
傅常见状，替他沏了热茶，语气平缓地问道：“殿下是遇上了为难之事吗？”
萧长晴抬眼看了他一眼，眼中隐隐的警戒被傅常尽收眼底。傅常不做反应，等待着他的回应。少年太子思忖片刻后，放下了戒心说道：“也不是不能与傅公子说，本宫正好也问问傅公子的意见。”
傅常微微垂下眼帘回道：“不敢当，殿下请讲。”
萧长晴叹了口气，继续道：“年前役症横行，河阳城城主段维兴段大人重金相求四方名士解救，却未将此时上报皇庭，以致河阳城内的病患逃窜，流往四方，致使了如今的局面，按照律例，欺上瞒下，应当罢官砍头，株连九族的大罪。可是......”
傅常看着萧长晴郁结的神色，续上了他的话道：“殿下认为，段大人瞒下此事是怕皇庭出兵，像五年一样的烧死那帮病患吗？”
萧长晴点头应道：“不错，虽说事态发展到如今这局面他要担起责任，可段城主是河阳城的主心骨，而且此事并非他本意，加之河阳城内百姓对他称赞有加，本宫也劝过父皇。可是......”
傅常凝眉思索后，慢慢对他说道：“想必陛下十分恼火。”
萧长晴无奈道：“没错，父皇气得将本宫赶出了宣德殿，原本是派人在东宫外看守，要本宫禁足思过。”
傅常抬眼凝视这位温文尔雅的少年太子，沉声问道：“殿下还是坚持自己的想法吗？”
萧长晴眼神闪躲了起来，他低声道：“段维兴固然是这场浩劫的关键一环，父皇他说的也有理。可始作俑者终是花莲......”
傅常肃声道：“殿下自小生在宫中，各种规矩律例想必比傅常熟悉多了。殿下仁慈，可律例面前不容有例外。不说后面波及如何广泛，段维兴欺瞒重大政事本就是断头之罪。若是此人不除，仅因为他地一丝善念而轻易放过。如此有了例外，律例空设，日后皇庭的统治如何令人信服。”
萧长晴神色顾虑地说道：“你与父皇想的一样，可皇庭的统治不是为了我们的私利，而是为了百姓。段维兴在河阳城这些年一直深受爱戴，若真将此人斩首示众，恐怕会引起民众不满。他是个好官......”
傅常见他烦忧，便建议道：“那便将段维兴所做之事的后果在民众中散播，若是民众知道了是他大开城门导致瘟疫肆虐尸山血海，民怨变得得到缓解。”
傅常看着萧长晴陷入了沉思，继续说道：“做一个好官是为了百姓着想，可作为一个官，首先应该约束自我的行径，恪守本分，以身作则。”
萧长晴眼里亮起了一束光，他有些惊喜的看向傅常说道：“原以为大公子是优柔寡断之人，故而忧心青云先生与杨太师走了眼，没想到还是本宫小气了。”
傅常连忙低头道：“殿下哪里的话，粗陋之见，令您见笑了。”
萧长晴伸手扶住了傅常的双臂，诚恳道：“大公子不愧旷世奇才，东宫少傅一位虚悬已久，傅大公子可愿受领？”
傅常含笑着抬起头，朝着萧长晴缓缓跪下行叩拜之礼，朗声道：“承蒙殿下恩泽，傅常赶紧不尽。日后定当竭尽所能，尽忠效力。”
萧长晴满意地上前扶他起来，他看着傅常沉着的笑容，随口问道：“你仿佛知道本宫会这么说？”
傅常不否认，缓缓道：“殿下亲来寒舍，这不难猜。”
萧长晴也笑了，点头应答：“也对，从前确实不曾来过。令尊想必会十分高兴，本宫会继续派人去四方走访名医，为二公子医治。常，不必担心。”
“深谢殿下。”
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