太和五年，十月甲申，丑初一刻。
长安，万年县，十六王宅。
十六宅重门前，校尉正在百无聊赖地斜靠在紧闭的坊门前，与数名守备于此的卫兵闲聊，不时打着哈欠。
蹄铁声忽而从不远处街道转角传来，这让他们纷纷回望过去，只见一人骑跨于白马背上，正朝坊门而来，街旁灯光昏黄，校尉还看不真切马上何人。校尉没想到这个时辰竟还有人出坊，忙挺直身子，谨慎地注视着来人。
那人身上穿着的绫罗绯袍着实显眼。看来是个四五品的官呐，校尉心想道，他忙嘱咐卫兵们抖擞精神，斜过长槊。
终唐一朝，对于藩王的戒备始终很深。未免藩王过多交结朝臣，形成派系，诸亲王深夜出十六宅均需于坊门进行报备，若其形迹可疑，则有被十六宅官密奏天子的风险，进而限制出府。
李瀍虽贵为天子幼弟，与兄长漳王凑、安王溶备受荣宠，但他也心知区区手足之情，在李唐皇族深刻于骨子里对血亲的防备面前，不值一提。他这次深夜出府，可不想被认出来，所以才换上了绯袍，而非亲王襕袍。
“尊驾留步，”校尉语气很是客气，但眼神却颇为警惕地在李瀍通身扫了扫，深夜出十六宅办事的不是没有，但身着绯袍的却很是少见，让他心里不禁略生疑窦，向前略一拱手道：“敢问尊驾名讳，可有留存名籍？”
李瀍一手提着马鞭，一手紧握缰绳。他知道，白天里常有些官吏因公务之故出入十六宅，为此须在十六宅重门前留存名籍，待出坊时再行交割。
李瀍坐在马背上，深吸一口气，勒住缰绳，将马头一转，由此刚好让马脑袋挡在校尉与自己之间，遮住校尉审慎的视线。李瀍眼神闪烁，借着勒马的空当，心里有了主意。
李瀍道：“与莒王殿下相约共商秘书省事宜，不想秉烛至丑……”
校尉顿了顿，这个身份并无疑问：莒王乃顺宗皇帝第五子，论辈分是当今天子的叔祖父，德高望重、素好文学，兼任从三品秘书监，确实时常同秘书省那群文人聊至深夜。但是……
校尉又重复了一遍适才的问话：“敢问尊驾名讳？”
李瀍不假思索：“李炎……”
校尉命人在那廊下装满名籍木片的木函中翻检片刻，兵士哗啦啦地寻了一通，向校尉拱手道：“呃……似乎没有贵客名籍……”
有就怪了，李瀍心道，李炎一直是他在外微服用的假名，就连王氏和赵归真都不曾知道。
校尉向骑手略一叉手，颇有怀疑地探头看了看李瀍，然而灯光昏暗，彼又骑坐在马背上，看不清楚李瀍的表情，“没有找到尊驾名籍……”
“不可能吧，”李瀍慢条斯理道，语气很是冷静：“你再亲自找找……”
校尉走过去，耐着性子，将里面摆有的十数块名籍挨个细看了半晌，又看向李瀍道：“尊驾，确实没有……”
李瀍面色一变，语气登时严厉了起来：“你们怎么做的事？某的名籍都能弄丢！若某将此事上报十六宅典官，尔担不担得起此责？”此言一出，配上李瀍魁伟的身形，着实让校尉身子抖了抖，他有些紧张道：“我、我等不过在此值宿，前班守卫交接于我等名籍就这些……”
李瀍怒道：“某不管你们守卫如何交接折腾，弄丢了某的名籍，此责难道归某吗？”
“不敢不敢……”校尉低头拱手道。
李瀍太清楚这些守备十六宅的卫兵的心思了，居于此地尽是皇亲国戚，来此的官吏大多皆为金紫银绯，他们可谁都不愿得罪。所以李瀍只需将前班守卫的黑锅推给眼前的宿卫，再稍做退让，自己便可顺利出坊，免去上报身份的麻烦。届时返回经由暗渠，毋需过坊门，可直入颍王府，由此万无一失。
李瀍将腰间银鱼袋一闪，语气稍稍和缓道：“时辰已晚，本官不愿过多纠缠，不若尔等先让某出坊，此事某不予追究……”
校尉暗自松了口气，这位肯松口再好不过。他又稍稍瞥了眼骑手，反正入坊皆须上交名籍，此人身份应当无误才是。倒是前班守卫怎么搞的？险些让自己背了他们的黑锅。
校尉朝坊门前宿卫摆了摆手，示意开启坊门。李瀍由此顺利出十六宅，行至宽街，听闻身后坊门重重关上后，便轻夹了下马肚子，沿街南下。
丑初二刻。
李瀍骑行至通化门大街，忽然身后传来急趋而至的马蹄阵阵，他听得身后一声轻唤：“大王留步！”
颍王连忙勒马，回顾看去，马上一人头顶帷帽，宽袍窄袖，身状纤欣。
即便身着男服，李瀍还是远远地一眼认出来王氏。
李瀍满面惊讶：“你这么晚跑出来作甚？！”他话说出口后，便意识到这问题更适合问自己，李瀍略为尴尬地咳了一声，转而问道：“你怎么出来的？”
“兴化坊暗渠……”王氏轻声道。
“梁唐臣那小子，”李瀍埋怨起来，不由得攥紧了缰绳，他望了王氏一眼：“我去办件小事，你回府吧……”
“大王深夜出府，究竟欲往何处？”王氏骑马走到颍王身侧，她戴着帷帽，李瀍一时看不清楚王妃的表情，但他能听出来王氏语气中不无担忧。
“某得去趟善和坊，去去便回，”李瀍边摆弄着鞭梢边道：“不过一个时辰，不会耽搁太久……”
“善和坊？”王氏狐疑道：“却有何事须大王深夜前往？”
“不过区区小事罢了……”李瀍面色一板：“不危险，不过略作探查……”
王氏默默地注视着自己的丈夫，颍王虽然表面淡定，但王氏却能听出些言语中的焦灼。与颍王相伴这么多年，王氏很清楚，他越是向自己强调区区小事，那便越说明此事绝非小事一桩。
不过她也了解颍王的秉性，硬劝其回府是不可能劝动的，倒不如顺其意……
“臣妾愿与大王同往！”
“你……”
“善和坊为赵炼师所居里坊，大王所说探察，想是今日由赵炼师而起？“
李瀍默不作声，王氏知道自己猜对了，便接着道：“大王出十六宅容易，然善和坊紧邻皇城，若为巡防金吾卫撞见，如何得解？”
李瀍被问得语塞，他只想到了十六宅宿卫，却欠考虑了坊中金吾卫。
王氏将帷帽薄纱掀起，剪水秋瞳望向李瀍，轻声道：“若臣妾在大王侧，还可稍稍回护。深夜城中虚实不明，两人相伴或更为稳妥……”
李瀍撇了撇嘴，他心知，这最后一句话的言下之意很明白：难道他真要狠心让王妃深夜独自回府吗？
“走吧……”李瀍长叹一口气，自知王氏意坚，便夹了下马肚子，相伴沿街而下。
二人运气甚佳，拐至春明门大街一路上未有撞见巡兵，李瀍将赵归真昨日所述简略地向王氏解释完，刚好能远远望见被坊卫灯笼照亮的善和里北曲坊门。
“若赵归真给的地址不错，入坊后在中曲有一窄巷，号为丙巷，向南百步许，便是那处宅院……”
王氏思忖良晌：“臣妾有一事不明。”
“讲！”
“赵归真所述此宅院，可与张翊均所查案情有何关联？”王氏望着李瀍的侧脸，揣测道：“莫非大王认为此宅院为那间暗渠出口所在？”
李瀍惊讶于王氏的敏锐判断，不由看了她一眼，默默地点头。
“是何缘由让大王如此想？”王氏不解道：“崇业坊向北除却善和里，仍有通化、丰乐、安业三坊……”
“张翊均曾说那间暗渠内藏有刀戈剑戟，而赵归真对此宅院内的异响，描述用词却很是讳莫如深……”李瀍顿了顿，压低了些语声，月光照在他的侧脸上，颇显冷峻，他一字一顿地接着道：“他说此间近日每至丑正，会有烛影斧声……”
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