北府军在此地安营扎寨已经有些时日，边关战事紧急，不能一日无将。
许宁又一直昏迷不醒，季右思量再三，只能下令拔营。
带着许宁一起，眼看着就要加入战局。
这日，手下人却慌张来报，说是接到密信，信上说，想让南宫竹活命，就让许宁今晚独自一人，到悬崖边相见。
很明显，是北朝的阴谋。
季右捏着信，沉思了很久，命大军继续向北不得停歇，自己带着一组小队，转道往悬崖而去。
悬崖上，以一棵大树为杠杆，两端分别绑着两个女人——苏红叶和南宫竹。
悬崖四周全都是训练有素的黑衣人，操着北朝的口音。
季右还发现了好几个事先布置好的陷阱，许宁今晚若是孤身前来，肯定有命来无命回。
“你回去点五千精兵……等等。”季右顿住，沉默了一会儿，“先退回去，此事必须从长计议。”
他不敢赌。
前几日的事情还历历在目，为了博美人一笑，许宁连自己的性命都顾不上。
若是知道南宫竹被抓，肯定会不遗余力救下她。
可被绑在树干上的，还有本朝皇后苏红叶，她是皇后，与陛下一样，代表着本朝的颜面。
她若是死了……
季右不敢往下想，“去把南宫大夫找来，不……随便找个军医，别让南宫临知道今日的事情。”
往许宁的药里，加了少量的迷药，确保他今夜不会突然醒来。
季右还加派人手，就算许宁真的醒了过来，都无比将此事瞒住。
他带着五千精兵赴约，下午看到的黑衣人全都躲起来，悬崖边只有一个白胡子老者。
宽大的披风帽子让人看不清他的样貌。
老者似乎不认识季右，见他独自前来，把他当成了许宁，道：“悬崖上捆着两个女人，只能救一位。你有十秒的时间选择，说出名字，老朽会当场砍断绑着另一人的绳索。”
二选一，南宫竹和苏红叶只有一人能活命。
苏红叶哭成了泪人，“阿宁，我们有孩子了，你一定要救救我们的孩子……”
一句句“阿宁”。
穿过层层树林，慢慢传到了许宁的耳中。
自那日昏倒，他就一直没能睁眼。
躺在床上，脑子里一片混乱，总觉得自己应该醒了，却又睁不开眼，各种声音，各种画面从脑中闪过，让他分辨不清是梦境还是现实。
迷糊间，有人坐在他的床边。
南宫竹一席大红色的衣袍，像极了他们成亲时穿的喜袍。
“阿宁，从今往后，再不想见。”
“你别走。”
突如其来的道别，让他害怕极了，想要拉住她，可自己的手像是有千斤重，怎么都提不起来。
南宫竹缓缓往外走，逐渐消失在一片雾气之中。
眼睛，猛然睁开。
昏暗的营帐，冰凉的夜风，根本没有南宫竹的身影。
“阿竹，阿竹……”
他冲出去，被侍卫拦住，心悸的感觉还在，许宁大叫：“南宫竹呢？把他找来！”
侍卫哆嗦着身子，“南宫姑娘已经睡了，陛下不如先休息，等明日……”
许宁猛地揪住他的衣领，“看着朕的眼睛！”
侍卫吓坏了，抬头刚撞进许宁的眸子中，就什么都顾不上，把事情全盘托出。
许宁的心跳再次加速，梦中的心慌瞬间将他笼罩。
来不及考虑是否有阴谋，穿着里衣就往悬崖跑去。
远远看去，悬崖边，粗壮的树干之上，有一抹人影格外显眼。
“阿竹！”许宁大叫。
与季右选择的声音糅杂在一起，“我选皇后娘娘。”
“不要——”
南宫竹和苏红叶都被蒙上眼睛，根本看不清来人是谁。
苏红叶一直都在哭，用自己肚子里的孩子做筹码，在听到被选择的人是自己后，终于长舒一口气。
南宫竹听见许宁的尖叫，嘴角的微微勾起微笑，发丝跟着寒风随意飞扬。
“阿宁，我知道现在才是你，我一直没有开口，就是想等你来了，和你说最后几句话。”
“被绑在这里之后，我想了很多，我与你还有苏红叶，因为种种原因纠缠在一起，但感情是两个人的事情，终究有一个人要退出。”
许宁猛然一震，大叫：“停下，你给我停下，我选南宫竹，选南宫竹！”
眼看着老者的刀就要砍断绳索。
许宁脸上血色尽失。
南宫竹也收敛了笑意，慢悠悠的继续说道：“我如今对你，没有爱也没有恨了，那日你跟我说，只要我愿意活着，就要和我生生世世纠缠下去。可是你不知道，我活不了了，所谓的天长地久，与我而言全都是虚幻。“
“阿竹。”许宁轻轻唤了一声，“我选你，我们还有未来……你，别死。”
那些利用、周旋、野心，统统消失不见，他的眼中只剩下南宫竹一人，恐慌、害怕瞬间把他彻底包裹。
南宫竹听他的话，摇摇头，“许宁，你竟然是有真情的，只是有点晚了。”
“我曾经费尽力气，只为留在你身边，与你共度余生。可你，用我的爱折磨我，用我的信任伤害我。爱你太难，我坚持不下去了。“
她努力挣脱被捆绑的手。
手指竟然想自己去解开绳索。
许宁想上前，被季右拦住，此时南宫竹只靠着一小点悬挂，才没能掉下去。
“来人啊，救她，救南宫竹！我才是许宁，听我的，全部都听我的，救她！”
“许宁，我不想再和你们纠缠在一起了。今日掉下去，我若是有幸活命，那咱们从此天各一方，再无瓜葛；如果我掉下去死了，求你善待南宫家，算我此生唯一求你的事情。”
她忽然松开了手。
大红的衣裙被风吹起，像极了黄泉路上的彼岸花。
“阿竹，不要——”
南宫竹消失在许宁的视线中，许宁什么也顾不上的纵身一跃，眼看着就要跟着往悬崖下跳，被季右一把拉住了手臂。
“陛下，你不能死，你身后还有千千万万的百姓，你千万不能有事……”
耳边，崖风簌簌，伴随着许宁的尖叫。
南宫竹如一把利箭，身子重重的掉进悬崖下的河水里，许久才传来落水声，好似鬼门关大门打开的声音……
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