“闭嘴！”
许宁慌了，手指着那个小丫头，大叫：“妖言惑众，来人啊，把她给朕拉下去，杖毙！”
可小丫头的话南宫竹听得清清楚楚，许宁现在把人拉走，无异于掩耳盗铃。
“你让她把话说完。”她双目含泪，双手都在颤抖，“什么药，什么哥哥的血肉，你把话说清楚！”
小丫头被吓得不敢说话。
上前抓人的侍卫再次请示许宁，得到信号，直接把小丫头拖着往外走。
长板凳和棍棒已经准备好，当真要把人杖毙。
小丫头大叫饶命，可四周安静，吓得口无遮拦，“你的药，你每日喝的药，都要用最亲之人的血肉做药引，除了亲哥哥，你哪里还有至亲？！”
南宫竹已经好几日都未曾见到南宫临。
脚下一个踉跄，当场昏死过去。
许宁慌乱的拖着她，冲进酒楼，放在床上。
她面色苍白，大夫来过，说只是吓到了，许宁才放下心来。
太阳落山的时候，南宫竹醒了过来，刚睁眼就看到许宁满是血丝的脸，袖子也都是血迹，顿时心下一惊。
瞬间被恨意代替。
许宁端着白米粥递到她嘴边，小声哄着：“饿了吧？先喝点粥垫垫肚子。”
南宫竹不发一言。
难得配合，低头把粥喝了。
许宁趁机上床，把她搂进怀里，想把南宫竹抱进怀里，又怕她把自己推开，一点点靠近，声音也带着试探，“我一直都在害怕，害怕自己像前几次那般，不能护你。”
手触上她的肩膀。
南宫竹下意识的侧开一点身子，手抬起想把他推开，却在半空中又放下。
这个动作，几乎默认了许宁的靠近。
许宁咧开嘴笑了，高兴的像个孩子，一把将南宫竹搂进怀里。
但南宫竹的表情并没有丁点变化。
他在心中叹了口气，知道自己和南宫竹之间还有很多的路要走。但横在两人之间的一百步，南宫竹已经不后退，他不论走的多慢，终有一天能走到她的心中。
“你哥哥的事情，我可以解释。”
南宫竹抬眼望他，冷冷道：“你打算怎么解释？”
南宫临莫名其妙失踪。
他几乎把能动用的人都派出去了，可还是没有一点消息。
把人紧紧的搂着，“你再给我点时间，很快，很快就能解释了。”
南宫竹低下头，不再说话。
之后，宜都城的县令把闹事的人全都处置了，百姓们惧怕皇帝，再也没来闹事。
但混迹在百姓中央，几个耸动情绪的领头者，却平白消失，没有留下半点痕迹。
许宁转动手上扳指。
南宫竹解毒的方子，知道的人根本不多，莫说传出去，就连季右和余驰，都以为他们找到了半枝莲，并不知用的是血肉做药引。
那些人，又是怎么知道的？
他眉头紧锁。
信任之人中，有叛徒。
这天，安排照顾南宫竹的丫鬟给外头送消息，被盛宏公公抓了个正着。
许宁坐在院子中，喝了口茶，才抬眼看人，“忘恩负义，就别怪朕无情了。”
丫鬟还想狡辩，直接给冲进来的侍卫给拖走了。
许宁看着盛宏，轻轻地动了左手臂，“拿刀来。”
盛宏心疼，但也知道许宁不可能听劝，默默地拿了匕首。
许宁左手的袖子掀开，整个手臂都被纱布包裹。
盛宏解开，纱布底下血淋淋的一片，有些位置已经能见白骨。
许宁咬着布条，找了个位置，狠狠削下去。
冷汗瞬间浸湿全身。
他浑身脱力，端着瓷碗的手都搭在在脚边，整个人瘫在椅子上，缓了好一会儿，才道：“给院判。”
南宫竹的药引，分明就是许宁的血肉，根本与南宫临无关。
院判把药熬好，许宁就跟着去了南宫竹的房间。
他站在门口，看见南宫竹正拿着一支簪子发呆，眸子中没有一点情绪。
许宁突然想上前抱住她，可手臂上的伤不想让她担心，盯着南宫竹把药喝了，转身离开。
每日一块肉，就算铁打的人都受不了。
许宁每天大半的时间，都泡在能加速伤口愈合的药池里。
南宫竹又有好几天没见他。
每天都坐在自己床上，摸着碧玉簪子看窗外，不发一言，无人知道她心中在想什么。
再后来，她开始给自己开药方。
让盛宏公公特意收拾了个房间当药房，整日把自己关在药房中，从早忙到晚。
几乎宜都城中上好的药材，全都送她面前。
药房就在许宁泡药浴房间的隔壁，盛宏偷偷在墙上开了个洞，他就靠这个小洞，聊表相思。
许宁已经很久都没有听到南宫竹说话了。
她总是沉默着，也不哭，但也没有别的表情，只闷头做事，直到南宫竹提出要一百只毒虫时，许宁才发现了不对劲。
慌张的从药桶中爬出，冲到南宫竹的房间门口。
正好看到前几日被拖走的丫鬟，不知什么原因完好无损的跟在南宫竹的身后。
南宫竹笑着问：“你说我哥哥怎么了？”
丫鬟没有一丝惧怕，“陛下为了给的姑娘做药引，已经将南宫临公子剁成了肉泥。”
“不是！”
许宁浑身的伤口都在疼，一件白色的里衣被鲜血染红。
他的眸子都是惊恐，慌张的想把丫鬟推开。
可他实在是太疼了，一点力气都没有，手甚至还未碰到丫鬟的衣角，亲眼见着丫鬟纵身一跃，消失了。
许宁慌乱的回头。
看都南宫竹的眸子依旧如一汪平静的池水，心没来由的咯噔一跳，“阿竹，不是这样的，你听我说，听我解释。”
南宫竹不发一言。
他还没找到南宫临，只能把袖子掀开，让南宫竹看自己的伤口，想说他一直在用自己的手做药引，可话才刚到嘴边。
南宫竹突然狠狠地推了他一把。
摔进药房里。
撞开机关，药房中早就准备好的毒虫和药汤同时倾倒。
许宁亲眼看到，自己的伤口被毒虫啃食，疼到他站不起来。
南宫竹走到他面前，头上插着的玉簪闪闪发亮，手中拿着点燃的火把。
“我给了你解释的机会，可你什么也解释不清。许宁，我不再信你，既然哥哥死了，那我们就一起下去陪他。”
“一场红莲业火，不枉我们相识一场。”
火光映照在南宫竹的侧脸，许宁终于看清她的眸子，里面根本不是没有波动的池水，而是决心。
——必死的决心。
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