半年时间里，二十万水师除在大明海域进行日常练兵备战之外，还分批前往就近海域模拟演练。
经过大半年的打磨，一支强悍水师横空出世。
大明的原有的水师和这支水师想比，都差了不止一星半点。
练兵完成，出海事宜自也要提上日程了。
乾清宫，朱棣述职之后，被朱元璋留了下来。
“老四，你这一走不知得多久，咱父子此生不知还能否相见，你有什么需求一并都提出来，也不枉咱父子一场。”
朱元璋对朱棣，也就只比朱标差些。
和历朝历代其他皇帝相比，那还真就无可挑剔。
朱棣坐在朱元璋旁边，听朱元璋出言后，随之起身在地上砰砰砰磕了三次，发自肺腑道：“爹，儿子年少之时没少让爹操心，此去一别就不能留在爹跟前尽孝了，爹保重身体，别太辛苦了，大福不逊于大哥，能帮了爹的忙，他还年轻着，有事多吩咐他去做，儿子带着兄弟们定努力为我大明建功立业，爹等着儿子回来。”
朱棣此生最敬重两个人，一个是朱标，一个就是朱元璋。
曾几何时，他也不满朱元璋对朱标的偏私。
但在此时此刻的当下，他对朱元璋只有儿子对父亲的不舍。
朱元璋眼角有了泪光，起身扶起朱棣，道：“咱老四长大了，当初咱打仗回来，老四还挂着鼻涕泡光着屁股到处跑呢。”
说起此，朱棣脸上柔和了许多。
“是啊，儿子还记得瞒着娘，偷跑出去追着爹打仗，还被爹打了板子。”
朱元璋对朱棣这个儿子，也就是不如朱标一些，却还是很器重的。
朱棣成长的点点滴滴，朱元璋还是有印象的。
“咱记得，那个时候你才十五岁，稚气未除，却是坚硬的要跟着咱打仗，被咱打了仍旧不退缩，不屈服，咱那时候就知道咱老四会成咱老朱家的大将军。
这些年你为咱镇守北平，咱就从没有为北平的事情操过心，反倒是咱不像个父亲，是咱对不起你。”
这话虽含蓄，但还是有含义的。
朱樉死了，朱棡病重，朱棣以嫡长制，是有资格当这个储君的。
只是，横空出现个朱大福。
朱大福权衡利弊，为大明江山社稷所虑，只能选择对不起朱棣了。
不过，凭历史角度来看，哪怕没有朱大福，朱棣仍不会是储君的人选。
朱棣既已接受出海，那便就已经释然争夺储君之位了。
听明白朱元璋的意思之后，朱棣虽没明说，却也表明了自己的态度，道:“若说对不起，也是儿子对不起爹，老是惹爹生气，不管到了什么时候，咱老朱家都一脉相承，儿子即便是到了外面，永远都会心向大明，同时也会告诉后代子孙，我们的根永远都在大明。”
只要有朱棣这句话那就足够了，至于以后怎样，那只能等到以后再看了。
“爹，高炽和他娘此次怕是不能随儿子一同出海，他们留在北平很难再起备战之用，不如就让他们回京吧？”
北平天高皇帝远，朱棣出了海，却留他的妻儿在北平。
一旦朱棣有了什么歪心思，怕连掣肘的人都没有。
朱棣主动提及这些，也是出于让朝廷安心的缘由。
“行，那就让他们都回来吧，高炽身体不好，京中条件也比北平强。”
朱高炽出生于北平，已适应了北平的气候，回了京师不见得比北平强多少的。
“既如此，那就多谢爹，爹，出海事宜都已准备完善，将士士气正足，出海日子也时候提上日程了。”
既都已经决定出海了，那也就没必要再拖拖拉拉了。
朱元璋是舍不得朱棣，但却也有些迫在眉睫了。
朱棣一经出海，册封朱大福的诏书也就能提上议程了。
“这几天让高炽带着他娘启程来京吧，你走之前也见见他们娘两。”
册封朱大福的诏书早就已经写好了，朱元璋这样的安排也是为朱棣所考虑。
十几天之后，朱高炽带着徐王妃先行一步进了京。
在后面，还有朱棣的妾室，以及行囊。
徐王妃是徐达长女，徐达作为和朱元璋光着屁股一块长大的兄弟，那关系自是匪浅的很。
徐王妃自很小的时候，就常被马皇后招至身边，朱元璋也是把徐王妃当成年轻晚辈的。
朱棣也很受朱元璋的器重，若不是徐王妃本身让朱元璋讨喜，哪怕再是出自于政治联姻，都不会让朱棣娶徐王妃的。
朱高炽和徐王妃进京之后，朱元璋先找朱大福陪同，和朱棣一家吃了顿便饭。
再之后，朱元璋又安排在京的藩王，公主，驸马，一同与朱棣一家吃了家宴。
朱棣这么一走可不知归期几何，朱元璋在他们还能维系兄弟姐妹的情分。
一旦朱元璋不在了，那情分可就淡了。
在家宴之上，朱元璋再次郑重介绍了朱大福，并透露了要立朱大福为皇太孙的心思。
这早就已经是公开的秘密了，朱元璋当面提及，倒也并不算意料之外。
在着朱元璋的面，众人便与朱大福行了君臣之礼。
朱元璋在这个时候提出来，无非就是想自己人首先支持朱大福而已。
这些人除了朱棣有资格和朱高福比个高低上下之外，至于其他人，那可就够呛了。
不管谁当这个储君，对于他们来讲都差不了多少。
更何况，这么多年，他们从朱大福手里赚了不少好处。
于情于理，他们都不应该反对的。
朱元璋当然希望自己子弟能够其乐融融，和平共处，瞧着众人诚心实意对朱大福表示支持，别提多欣慰了。
“大福都是你们年轻后辈，要是有一天，咱不在了，还希望你们多帮衬着些。”
朱元璋为朱大福铺路，绝对比给朱标做的多。
“臣等谨记。”
朱大福心里暖洋洋的，先是像这些长辈表示感谢。
随后，又郑重给朱元璋叩了头。
虽说什么都没说，但一切都在无言之中。
次日一早，朱元璋便直接宣读了册封朱大福的旨意。
在朱棣准备出海之后，虽说谁都知道，储君之位是朱大福的了，但真正作数只有这道旨意发出。
基于朱大福这几年的表现，对立储朱大福，反对的声音很小，基本上没有。
旨意已经发出，参加早朝的所有朝臣当即拜下。
“臣等叩见太孙殿下。”
一句太孙，算是定鼎了朱大福的地位。
在之后的一段时间，朱元璋先是从细枝末节之事交于朱大福处理，再到最后，早朝主持都交给了朱大福。
这样的情况差不多持续了一年之久。
洪武三十一年，朱元璋正式颁布诏书退居太上皇，朱大袭位皇帝，独立治国。
在朱大福治愈之下，朱元璋身体康健了很多。
朱大福一度以为，他这个太孙会无限期延长了。
想不到，蝴蝶效应虽有，但很多时候的大方向还是不会改变的。
朱大福虽有推辞，但架不住朱元璋一再坚持。
没办法，朱大福只能恭敬不如从命了。
在朱大福当了皇帝之后，朱元璋一直在后面帮朱大福把关。
一年多时间，朱大福自始至终都能得心应手处置，游刃有余之中，较之朱元璋都强不少。
恩威并施，于内于外风评一直不错。
卸任之后的朱元璋身体也是越发硬朗，帮不上朱棣的忙，在京中还略显无所事事。
经过仔细思考，朱元璋偷偷溜了。
一日才刚起床，一内伺便送来了一封信。
“陛下，上皇走了。”
啊。
老爷子昨晚上不还吃了三个大包子，喝了一碗粥吗？
他也把过脉，身体挺康健的。
朱大福大吃一惊。
那内伺大概是察觉自己表述不合适，随之又补充，道：“上皇留了封信，说是要去外面瞅瞅。”
混账东西，说话不说清。
朱大福来不及冲那内伺发脾气，只慌慌忙忙接了朱元璋留下的书信。
“好大孙，别找咱，咱想回去的时候会回去的，就这些，你这个皇帝做的比咱好，咱就不多说了。”
这老爷子，年纪越大怎还越顽皮了。
“皇爷爷，什么时候走的？”
“快，安排快马，出去追。”
内伺手忙脚乱，正要行动。
朱大福叹了口气，道：“算了，皇爷爷操劳了一辈子想要出去走走，就随他吧。”
朱元璋可从未扼杀过他的夙愿，换位思考，他也不该拦着朱元璋。
阻拦了追赶朱元璋的人，朱大福肯定不会放心。
最后，有安排了自己商队的人的人暗中保护。
只要朱元璋的安全能够得以保证，天大地大，朱元璋想去哪就去哪吧。
...
一处山脚之下的树荫处，一老翁和长相清秀的年轻人乘凉。
年轻人大蒲扇，在老翁跟前呼呼扇着。
老翁端着个水壶，气定神闲的喝着水。
“爷，咱们带出来的银子不多了，要不小人找个活儿干，赚些银子咱们再走？”
老翁没有丝毫紧迫感，道：“着个什么急，会有人来送的。”
“送？”
“你以为一路上给你送吃的，送你渡河，给你提供住宿的人是谁，看似朗朗乾坤，实则阴暗之处又有多少，你数都不过来，没有暗中的人帮助，你不知得遇到多少麻烦。”
年轻人四下瞅了一眼，紧张问道：“是陛下的人？”
老翁不置可否，应道：“那小子回来不过数年时间，却是最了解咱的，既保护了咱，又让咱高兴。”
没错，这老翁就是朱元璋。
朱元璋知道外面的世界并没有想象当中的太平，他既想要出来游山玩水，却又不想应付这些事情。
朱大福的人在后面帮他解决了这些危机，正附和他的意愿。
没用多久，便有一单跑腿的活儿上门。
要去一酒楼送个信，酬劳三十两。
不是认识的人，谁会给这么多。
朱元璋带着随从跑了一趟酒楼，赚了三十两不说，还大鱼大肉的白吃了一顿。
“爷，这地儿也是陛下的产业吧？”
“陛下麾下产业到底有多少，怎咱们到了那里，都能见到属于陛下的产业啊？”
朱元璋抿着小酒，不置可否，心中别提多得意了。
儿啊，有你家大儿在，咱大明后继有人了。
朱元璋自得的同时，也在庆幸老天有眼，让他找到了他大孙。
啊嚏...
与此同时，远在乾清宫的朱大福打了一个喷嚏。
朱大福放下朱笔，揉揉鼻子。
又是那老头在说我吧，走了那么久怎就不知道回家呢。
说着，朱大福招呼来了他锦衣卫指挥使。
放任那老头出去，也得知道那老头是否安全。
不过，就那老头，可真不是什么人都能欺负了的。
等他忙完这段时间，就去找那老头唠唠。
一段时间不见，还真有些想他了。
全书完。
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