男子怯懦地起身走到靠近古西风的位置坐下，严寒深冬，他身上不过两三件的单衣和一件破烂不堪的半长袄子，早已是冻得瑟瑟发抖，坐在火堆边烤了好一会，在缓过劲。
原来，这男子名叫吴三，是燕都的一个普通农户，据说前日燕都城内从天而降二十余个血肉人头，吓得燕都官衙立刻宣布戒严，随后又发布了征兵公告，凡事年满10周岁的男子，都得从军以备战事之需。
在他之上原本还有两个哥哥，都因被强行征兵，而死于战场。他们这样的人，即使死于战场，也算不上是战死，不过就虚充声势的肉盾罢了，死后既没功绩也无抚慰，甚至连名字都不会被留下。
现在，他是他们家的独苗了，上有老母，下有妻儿，他万万不想再被强行征去入军，也不能身死异处。所以，才想了这么个法子，躲在这荒庙之中，以躲避此次的强征。
“三位贵人还是尽早离去为好，若是被燕都的官军发现了，古公子自不必说，定是会被抓去充军的，二位摩斯公子也会被当做细作抓去的。”吴三担忧地说道。
“我们此行迢迢，实是为了五味草药而来。”见吴三也是善良苦寒之人，古西风也坦诚，掏出了一个条风干的肉干递于吴三，继续说道：“无论如何三日内日，我们都必须买到这五味中药，而后返回摩斯。”
吴三接过肉干，原本黯淡无光的眼睛，瞬时就亮了，捧着肉干连连鞠躬道谢，他已经记不清有多久没有吃过荤食了，仔细用牙间咬下一丝，含在嘴中细细品化，神情仿佛吃了什么神仙佳肴一般飘然欲仙，然后小心翼翼将几乎完好的肉干揣进怀里，不好意思的对三人咧嘴一笑说道：“几位爷见笑了，我家妻儿也许久没吃肉食了，我带回去让他们也尝尝荤味儿。”
古西风看他所为，并无嘲讽的意思，而是深切的同情，轻叹了口气问道：“可是因为边塞胡人常年的劫掠？”
吴三也许是尝了肉荤，心内太过激动，竟想也没想就答道：“摩斯人常年犯境抢掠自是豺狼，万炎朝廷更是虎豹。”
此言一出，吴三便感觉到了左右两个摩斯的神色变了，脸色一白连忙闭了嘴。
古西风倒是不以为意，只是颇有些好奇的继续问道：“朝廷驻兵保卫疆土，为何成了虎豹？”
吴三摇头，一脸忿然，说道：“公子久在塞外有所不知，胡人侵犯无，非是劫掠些钱财食物。而朝廷，打着征收赋税守卫国土的高尚旗号，非但将我们的食粮收刮殆尽，还强征百姓参军，原是一家出一个男丁，现在只要家中有男丁就强行参军，年纪也从十六降至十二，若有违令，便是满家灭门。此举，与虎豹何异？”
大索小索淬了一口，并不掩饰鄙夷之色，似乎吴三讲述的万炎朝廷此番做法，并不在他们意料之外。
只是，古西风闻言，不寒而栗。
四人各怀心思，在佛龛前，围着火堆勉强休眠一夜。
……
五更拂晓，星斗渐微芒。
吴三从寒冷中惊醒，睡前还烧的旺盛的火堆，此刻星点火光跳跃，飘起淡淡残烟。
原本是大小索轮流守夜的，许是赶了多日的路，他们也疲乏了，也迷迷糊糊睡了过去。
吴三醒来第一事，就是探手去摸怀中的的肉干，感知肉干完好，心内便安了不少。
“几位公子，快醒醒。”吴三要将他们唤醒，又怕惊了三人，压低了声儿，又轻轻晃了晃古西风的臂膀。
古西风迷糊睁眼，一阵寒意蚀骨，不由打了个冷颤。
他坐正了身子，又看向窗外，冬日的夜与夏日比要长的多，此事窗外还是一片漆黑，看不出时辰。
“吴兄起的如此早，现是几更？”虽是浅眠，但刚醒来的古西风还是有些恍惚。
“三位好汉有所不知，眼下官家征兵，每日都在全城搜捕男丁，此处也不能安身。”吴三看了看窗外低声说道，“现已五更，我们得在日出前，另寻藏身之地。”
此时，大索小索也已经醒来，听了吴三的话，并不以为意，起身舒展了身子，摩斯人魁梧的身形颇为摄人。
古西风亦是轻摇了摇头，道：“我等还需进城去寻草药，不知吴兄可有相识的药铺？”
吴三摇着头，满是担忧神色，说道：“眼下进城，如同羊入虎口。况且燕都之内，哪还有什么药铺，所有的可用药物，都让官家收了去，三位还是不要白白涉险了。”
大索不以为意的淬了一口，道：“区区弱兵，何足挂齿。谁敢挡路，我兄弟二人必砍其头，饮其血。”
吴三是个本分农户，听大索这番血腥言论，不禁心惊胆寒，看得出这两个摩斯人都身强力壮武艺过人，但是官军也不是吃素的，千般手段，吴三不仅听闻也亲眼见过不少，不能为其所用之人，比被诛之。吴三虽于三人只是一面之缘，但也看的出古西风乃心善之人，不想他们妄送了性命。
“在下知道三位都是高人贵人，只是城中形势远比各位想象惨烈，还是不要冒险为好，我知道西北山林中有一处密穴，我们可暂且在那躲避几日，待风头过了，再回城不晚。”吴三还是极力的劝说。
只不过古西风态度坚持，大索小索二人也不把官兵放在眼里，三人仍是坚持要回城。
吴三无奈，叹了口气，知道难以动摇三人意志，只能祝祷三人吉人天相，能顺利找到草药，返回摩斯。他摸了摸怀中肉干，又面露暖色道：“我得趁着天未亮，将这肉干送回家去。”
古西风点头，与他道别，吴三临走还不忘嘱咐他们，千万不要骑马进城，太过招摇。
这个建议，古西风接纳了，多事之秋，确实不宜招摇。
天光初亮，晨光破晓，古西风和大小索三人收拾好行装，便徒步往燕都城中走去。
大小索二人显然对燕都的各大道小道都十分熟络，显然没少参与摩斯掠夺燕都的行径。
只是古西风此时也不想计较这些了，弱肉强食，无论己放或敌方，战争不止受苦的始终是百姓。也许最初他们还有家国的概念，连年战乱，官家无能残暴，如今怕是也分不清何为国何为敌了吧。
可笑他一心入仕途，以报家国，如此家国当真是他该所奋身投效的吗？
随军一年，看惯了战场血肉横飞，以为早已看淡生死，眼前一城的死寂萧条，还是让他倍感伤情。
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