"从那以后，我们一直在互发电子邮件。"凯兰耸耸肩，看起来很不舒服。"他知道很多关于鬼魂的事情，这都是因为他和艾可是朋友，并且努力保护艾可的安全。艾可不是真的...和鬼魂打交道很难。研究东西想把事情弄清楚我猜她就是把这个留给霍尔顿了。他非常严肃地看待这件事。和他谈这件事很有趣。我家人谈论的大多数东西都是真实存在的。霍尔顿只关心鬼魂背后的科学。"
还有多少我最好的朋友的秘密身份会突然出现？"这么说，你们是朋友？你为什么之前没有提到这一点?"
凯兰又抓起汉堡，但在吃下一口之前，他说,"从来没有问过。"
"你就不能提供这类信息吗?"他没告诉我，我有点生气。霍尔顿一开始就想把我撕成碎片。
"我以为你会认为我一开始给节目发邮件是愚蠢的。而且你得让霍尔登相信你不是自己的变态。如果我试图让他放弃，他总是会担心,"凯兰严肃地说。
整个谈话让我很困惑和烦恼，我甚至不知道该说什么。静静地坐在这里，我试着想清楚这一切，似乎可能直到另一个想法袭上心头。"你也一直在和艾可说话吗?"
凯兰嘲笑道。"真的吗？当然不是。霍尔顿不让任何人和她说话。我还是有点惊讶你竟然和她联系上了。"最后一点听起来像是在抱怨，我猝不及防地意识到他的尖酸刻薄听起来很像嫉妒。
"是的，很奇怪,"我说。我心里有一部分感觉很糟糕，因为我突然发现我最好的朋友的网络英雄，并且在他之前真的和他进行了私人接触。另一部分的我想知道，我刚才从他的声音中听到的嫉妒是纯粹来自于英雄崇拜，还是别的什么。我很高兴没有讨论这个话题，我收集了我的包装纸，建议我们出去。凯兰忠实地跟在后面。
再过几个小时，我们才能到达阿尔伯特小镇的郊外，麦迪奶奶称这里是她一生中的大部分时光。她不是在这里出生的，但是她比大多数当地居民在这个城市待的时间更长。每个人都叫她奶奶麦迪，每个人都和我一样爱她。
每年夏天，爸爸妈妈都会带着我和姐姐们去庄园，为我们每年两周的拜访做准备。对我们来说，这是整个夏天最精彩的部分，也是外婆玛迪最喜欢的活动。
我把车停在通往房子的长长的车道旁，我已经八年没有踏足那里了，我的肩膀耷拉着。我们在这里留下了许多美好的回忆。外婆玛迪是第一个教我弹钢琴的人。是她教会了凯兰烹饪，这是一件好事，因为我是厨房里的一个灾难。她也是唯一一个能够控制我姐姐们的争吵和持续不断的闹剧的人。
认识她让我们所有人都变得更好。发生在她身上的事不应该发生。也许这个想法会激起某种报复，但是当我想到她生命结束的方式时，我感到悲伤。这样一个善良和有爱心的人不应该被暴力，尤其是无谓的暴力夺去生命。抚摸着她送给我的项链，我努力不被自己对她的思念所取代。
当我看着凯兰的时候，同样的情绪在他的脸上留下了痕迹。我伸手过去，紧紧地抓住他的肩膀。当我看到他擦眼睛时，我并不感到惊讶。我们俩谁也没说什么。没必要。我们把吉普车开回去，朝我们小时候喜欢但成年后害怕的房子驶去。
当我们在种植园风格的房子前停下来的时候，轮胎下面的碎石碎屑嘎吱作响。它并不像你在卵石山和卡拉威种植园看到的房子那么宏伟，但它仍然会让你停下来凝视。凯兰和我都走出去盯着房子，无法迈出第一步，这将带领我们走向我们来到这里的目的。
大约在同一时间，两辆大货车开进来，停在房子前面。凯兰和我都惊讶地旋转着，不知道该如何理解侧面的害虫控制标识。有个人从最近的卡车上走出来，用力地瞪着我们。
"这是私有财产,"他简短地说。
"是的,"我说,"我家的私有财产。你是谁?"
"你家的财产，是吧?"他的怒容说明他显然一点也不相信我说的话。
"我叫玛拉基·菲尔兹。这是我爸爸亚瑟·菲尔兹的财产。那是我奶奶麦迪的房子。"
这些名字使这个家伙变得虚弱。另一辆卡车上的某个人走过来站在他旁边，向第一个带头的人推迟。老板转过身来，眯着眼睛看着我们。"菲尔兹先生这个周末雇我们在房子里搭帐篷。白蚁。在我们完成之前，任何人不得进入。"
"我只是需要从房子里拿点东西。我的曾祖母留给我的东西,"我争辩道。
人老板双臂交叉放在胸前。"我们的指示是检查房子里是否有流浪汉或者动物，然后搭帐篷，然后把它锁起来，确保人们不进来。这就是我们打算做的。如果你对此有意见，我建议你给你爸爸打个电话，然后和他一起去。"
看了一眼，我和凯兰得出了一个结论。和爸爸讨论这个不行。挑战老大哥也不太可能。抑制我的挫折感，我在失败中举起双手。"没关系。我们下次再来。刚好在我们去TybeeIsland的路上，我顺便过来看看。我没有意识到这里发生了什么。"
老板男人斜眼看了我一分钟，然后决定接受我的解释的表面价值...大部分。尽管如此，他并没有就此罢休。"无论如何，这不是那种两个男孩可以胡闹的地方。"
"为什么不呢?"凯伦问道。这不是挑战，而是一个诚实的问题。
老板男士摇摇头。"这地方不对劲。自从玛迪小姐以她的方式去世后就没有过了。人们再也不来这个家了，你们也不应该来。"
我不想和他们讨论为什么人们会觉得这个房子不好，所以我把凯兰推回了吉普车那里。"谢谢你的警告,"我说。"我们会让开的。"
老板给了我一个简短的点头，让我明白了这件事。他还在等我把吉普车发动起来，在他回去工作之前开始撤退。直到我们再次到达主要道路之前，我和凯兰慢慢地呼气。
"我知道你想在艾可来之前解决这件事,"凯兰说,"但是那家伙对房子的看法是对的。关于这件事的一切都让人感觉不对劲。也许让艾可和我们在一起并不是一件坏事。"
我立刻拒绝了这个想法，但我不得不承认整个经历让我毛骨悚然。阿尔伯特的人们远离老庄园，因为老奶奶玛迪的谋杀案至少是半个世纪以来的第一起。这样的事情在那里是不会发生的。相信她的房子现在闹鬼，或者不管人们在想什么，都是非常可笑的，对吗？
"那么?"凯伦问道。
耸耸肩，我说,"当然，为什么不呢。无论如何，我们在一段时间内都不会进入那所房子。"
很高兴我们想到了收拾行李去海滩，以防调查房子的计划没有成功，我仍然不能停止思考凯伦的评论。艾可让我告诉她，如果我决定去老房子的话，但我觉得她现在已经够忙的了，所以决定不提这件事。我不想让她接近任何可能有危险的东西。在爸爸在她不知情的情况下找到买家之前，我怎么回家？这真的是最好的选择吗？古老庄园里的鬼魂听起来像是胡说八道，但如果凯伦是对的呢？
"你准备好了吗?"当我们准备演出时，霍尔顿紧张地问道。扎拉正在摄像机之间跑。上周被烧毁的那台的替代品连接得不太好。霍尔顿更关心我和我的焦虑，而不是他的表弟的慌乱。"如果你担心，我们可以取消。如果你认为那个恶鬼会回来，我宁愿不冒这个险。"
尽管我真的很想取消这个节目，但我的头仍然在慢慢地摇晃。没用的。不管怎样他都会来的。至少在演出期间我会受到保护。"让客人出来后，再检查一下盐圈，好吗?"
霍顿·布兰奇斯。我并不想责怪他。上次圆圈没有完全闭合是个意外。他仍然为所发生的事感到内疚。"我再检查一遍。"
我尽可能自信地微笑着走向办公桌。扎拉喊道她几乎准备好了，尽管她仍然在电脑上疯狂地敲打着键盘。我不知道问题出在哪里，但是在节目开始之前，她已经把问题解决了。当她失去最后一根手指时，我们就可以开始了。
甚至对我自己来说，当我跑过我记忆中的开场白时，我听起来有点木讷，解释了节目的基本原理以及事情将如何发展。我们都希望事情能够顺利进行。这次我们手头有很多额外的盐，霍尔顿把第二个摄像机放在一边，这样他就可以监控房间里的环境和温度。我说话的时候，他的眼睛在房间里转来转去，尽管他看不到那个流氓来了。我很欣赏他的警惕。
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