"谢谢你,"我说,"谢谢你所做的一切。"
玛拉基微笑着，再吻我一次，然后帮我坐到座位上。他关上我的车门，向司机那边走去，但是我看到有东西从我的眼角转过来看着它。看到阿切尔模糊不清的身影在几英尺之外徘徊，我几乎从我的皮肤里跳出来。他的容貌有些模糊，但是他的肩膀的低落让我感到悲伤。理解是不可能的，但是当我们开车离开的时候，我只是做了一些伤害他的事情。
尽可能地伸展，我还是够不着发夹，而我的头发上缠着一根卷发棒，我还是够不着发夹。为什么我不把它们移近一点呢？我刚卷起来的那条线一直向我的眼睛里翻滚。我只需要一个夹子把它取出来。再往前一点，我几乎就能看到门上的一声尖锐的敲门声，把我吓了一跳，把弹夹敲到地板上，把我的手放在了卷发棒上。
当它滑下我的手臂时，我痛苦地发出嘶嘶声，不止一个不那么淑女的词语从我的唇边滑过。我也不是很安静。我把绳子从墙上扯下来，我把熨斗从地板上拿下来，用一条皱纹把它放在梳妆台上。瞬间的肾上腺素分泌会减轻烧伤带来的疼痛。我利用它，冲到前门，这样我就可以跑到冰箱里去取些冰块。
透过窥视孔快速看了一眼后，我打开锁，把门推开。我还没走到厨房，就听到凯伦说:"我也很高兴见到你。"
"对不起,"我一边喊一边把冰箱门打开，从制冰机托盘里抓了一把冰。就在那时，我意识到我没有地方放冰块。又一个诅咒擦过我的嘴唇。
"需要帮忙吗?"凯伦笑着问道。
我在一扇又宽又浅的门前做手势，用鼻子对着他开玩笑。"贝格，拜托。快点!"我手指上刺痛的寒冷几乎和烧伤一样糟糕！
凯兰摇了摇头，从我手里拿出冰块，扔进水槽里。"你不应该在燃烧的时候用冰块。"他打开水龙头，示意我和他一起在水池边。我很惊讶凉爽的水可以缓解一些疼痛。他把我留在那里，拿起我们昨天从水槽下面拿出来的可悲的基本急救箱，开始挖掘。"冰会破坏皮肤。因为这只是烫伤的烫伤，我猜，我们只需要在上面涂上一点抗菌软膏就可以了。"
他开始工作拍干我的胳膊，在我的二头肌下面拖曳着的烧伤上涂抹药膏。当他说我很好的时候，我感觉好多了。"哇，谢谢，凯伦。你怎么知道治疗烧伤的?"
"作为空中乘务员训练的一部分，我不得不参加一个相当全面的急救课程。它在地面上派上了用场，不止一次,"他笑着说。"去年，玛拉基和我有过几次小摩擦。至少在他差点把厨房点着的时候，炉子上还有一些油。"
很高兴我自己的烧伤没那么严重，我只是摇摇头。令人惊讶的是，我从来没有向我的姐妹们提供过任何认真的急救。那两个人总是陷入荒谬的境地。幸运的是，他们只需要一些绷带。我正要问凯兰更多关于他的工作，但是另一个想法让我分心。
"我以为你今天早上和霍尔顿、玛拉基一起去取我们订购的新床垫。他们把你丢下了吗?"
"不,"凯伦说，他开始收拾急救箱。"我得出去办点事。其实是给你的。"
我很惊讶，但又很好奇，问道:"这是什么?"
"还记得你们打电话说要保护你们的梦想吗?"凯伦问道。我点了点头，想知道他想出了什么主意。"好吧，我告诉了我姑姑你有什么问题，她觉得这样会好一点。"
凯兰从他的后兜里掏出一个长方形的布袋，递给我。玛拉基提到，凯兰的家庭倾向于向神秘主义倾斜，我承认我不愿意打开它。当我查到一个巫术袋是什么后，玛拉基提到凯兰每天晚上都在床下睡觉，我觉得有点恶心，因为他们中的许多人都有一些骨头，通常是动物的骨头。
我把嘴唇并拢，慢慢地拉开拉链。请不要让任何骨头或虫子或粘糊糊的东西在这里。当拉链完全松开，两侧敞开的时候，我很难不闭上眼睛。我小心翼翼地把手伸进包里，抽出一段绳皮。我花了一分钟才意识到凯兰在嘲笑我。
"你以为里面会有什么？青蛙和蠕虫?"他摇了摇头。"你的表情太滑稽了!"
我没有理睬他，而是拉起了皮绳。"怎么了?"
凯兰从我手中拿过绳子，向我伸过来。我躲开了，给了他警告的表情。"它不会伤害你,"他翻了个白眼说。"这只是一个发带。"他可以告诉我，我仍然不相信我的脸上的发圈表情。他叹了一口气，举起头巾。"看到它是怎么编织的了吗？辫子里面是盐。我姨妈向我保证它是防水的，所以盐会留在里面保护你。把它戴在你的头上可以防止鬼魂进入你的脑袋。包里还有一些手镯和项链，所以你可以用你认为最好的方式戴上它们。"
"它们全都含盐吗?"我惊讶地问道。多么聪明的主意！我不知道为什么我以前从来没有想过。
"是啊。这并不是万无一失的，但它应该能够很好地工作。而不仅仅是敞开心扉,"凯伦说。
我点点头表示同意，凯兰就把这当作允许自己回去做自己正在做的事。他把皮头带系在我头顶上，让发梢晃动一会儿。他的手指滑落下来，在我心里产生了一种奇怪的反应。关于他的触摸没有什么不寻常的，但当他的指尖轻拂我耳后的头发时，我停止了呼吸，抬头看着他。
他自己的表情看起来完全一般，但他也在看着我。他的嘴角翘了起来。"胡萝卜,"他笑着说，背后似乎隐藏着什么。"你的头发颜色很酷。我第一次看你的节目时就是这么想的。"
凯兰的手指抓住悬挂的皮绳，把它拉到我的耳朵后面。我强迫自己屏住呼吸，集中注意力，而不是这种奇怪的感觉。"那是什么时候?"
"你们的第二个节目播出了,"凯兰笑着对我的惊喜笑了笑。"塞瑞丝看了第一场演出，告诉我下周我必须看。那是在你们开始在YouTube上发布它们之前。她试图让玛拉基也去看。"
"他说不行?"我边问边把绳子系在我的脖子上。
耸耸肩，凯伦的手指慢慢地移动。"他就是不理她。不是他喜欢的类型。从来没有过。"
"直到他的曾祖母出现，对吗?"
终于把他的手拉开了，凯兰靠在柜台上。"是的，我想。"
我深吸一口气，克制住颤抖的冲动。"你猜?"
凯伦边思考边把双臂交叉在胸前。"看到他的曾祖母出现在你的节目上，他吓坏了，但我认为他对你的兴趣还是比对整个鬼魂方面更大。你想想，自从我们被白蚁人跑了，得到了她留给他的东西之后，他为什么不试着回到老房子里去呢?"
"因为这很危险,"我自然而然地说。我告诉他是这样的。他同意了。玛德琳只是说他应该在房产卖掉之前离开。没有什么急事。我看着凯兰，希望他会同意，但他只是耸耸肩。
"也许吧,"他说。
"但是，自从见到我之后，他所看到的一切......他现在都相信我了。"我抿紧嘴唇，稍稍后退了一点。"无论如何，他都相信我不会逃跑。我知道他还在努力把所有东西都收进去。很多，你知道吗?"
凯伦点点头。"是的，我知道。他最终会成功的。他可能比你想象的要花费更长的时间。对他耐心点，好吗?"
这似乎是一个奇怪的评论，但是我真的不知道为什么。需要分散注意力的时候，我把手伸进凯兰给我的包里，拿出几个皮革手镯和一条项链，上面挂着一颗金属六角星。我看着那颗星星，然后在凯兰问道。
"大卫之星,"他说。"姨妈说这是防邪的好东西。她觉得这没什么坏处。"
"谢谢你给我这些，凯伦。也替我谢谢你阿姨。我真的很感激。"
凯兰推开柜台。"没问题。"
"她没有碰巧发现任何有阿切尔名字的东西，是吗?"我知道让她做任何她想做的事情的机会都很渺茫，但我还是忍不住希望。
"不,"凯兰叹了口气说,"对不起。"
我很失望但至少还有莫顿探员。我知道他会想尽一切办法找到答案。我不想再去想这件事了，我想知道那些家伙什么时候才能从商店带着床垫回来。花的时间比我想象的要长。我掏出手机看他们有没有发短信给我。
"扎拉在哪里?"凯伦问道。
"正在检查综合游泳池和健身房。她说过几分钟就回来。"那是多久以前的事了？她一定是发现了什么有趣的东西。我正要给她发短信，这时我的手机响了。莫顿探员的脸出现在我的屏幕上。"你好莫顿探员"
""早上好，艾可。你今天能来吗?"他问道。"我有些消息想和你谈谈"。
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