"他们给我们带来了不少好处。"我摇了摇头。这感觉就像是卡尔文的一次巨大的背叛，但是没有人会出现，给他一笔巨额的现金支付给他的侦探事务所，释放他去和他的女儿和刚出生的孙子住在一起。
大楼的前门打开了,《超自然解决方案》的一位显然名不见经传的审计师，带着浓重的午夜绿色眼影的年轻女子，笑容闪烁着，在眨眼间消失了。她戴着蓝牙耳机，像其他人一样带着一个数字平板和笔。"艾莉·乔丹?"她问道，看着我，好像她不是很确定。
"是的。很高兴见到你，小姐..。他说,"我不知道。"
"尼古拉斯想让你马上来看他。"
"我想去毛伊岛度假,"我说。"至少一个星期，虽然不到一个月的时间很难承受。你知道威利·尼尔森住在那里吗?"
"嗯。"女人站在那里，眨着眼睛。"好吧。这边走。"
"哦，我知道怎么走。这不是问题的关键。谢谢你的留言。"我挥了挥手，好像要把她赶走，但她没有动。
她点点头，好像有个隐形人对她说话。或者有人在她的耳机上和她说话，我想这更有可能。
"现在他希望你们两个都来,"她说。"他想要欢迎斯泰西来到她在超自然解决方案的第一天。"她打开门，靠在门上，把门撑开，双臂交叉。我可以看到另一个年轻的企业秃鹫在大厅，摇头对稀疏和不是很有吸引力的装饰。
斯泰西和我快速地看了一眼。我们显然不会有更多的私人谈话时间。
"好吧，让我们把这件事做个了断,"我说。
那个年轻的女人，还没有自我介绍，把我们带回了我们的大楼。我们经过了大型工作室，然后走到了卡尔文的办公室。两只PSI秃鹫正在把书籍和文件分类到书架上。尼古拉斯坐在卡尔文的桌子后面，盯着卡尔文电脑的屏幕，他的双脚支撑在桌子上，这是卡尔文不喜欢的。
"尼古拉斯,"那个被派来接我们的女人说。他抬起头，露出一丝微笑。
"太好了。谢谢，蒂娜。大家都出去一下好吗？太好了，继续前进。"他一直等到除了我和斯泰西之外的所有人都走了。
"首先。"尼古拉斯指着斯泰西。"你。欢迎加入。我们正在寻找一些令人兴奋的事情，从你，托尔伯特。我该叫你托尔伯特吗?"
"斯泰西没事。"她耸耸肩。"好吧，我来了。还有什么?"
"商业权利。瞧，我喜欢她。"他一边说一边看着我，好像我坐在椅子边上，迫不及待地想听听他的意见。"我喜欢你们两个,"他补充道，似乎是为了安抚他可能认为是我自尊心受到伤害的东西。"我期待着尽快把所有这些不愉快和困惑抛到脑后，继续前进，开始工作。保护活人不受死人伤害，这就是为什么我们都在这里，不是吗，艾莉？我们共同的目标。我们共同的战争。"
"这应该是一种鼓舞人心吗?"我问道，"因为它不是。"
"我们都有内心的魔鬼驱使我们前进,"尼古拉斯说。"这种工作没有任何吸引力。一些内心的扭曲，一些心理上的破坏让我们每个人都来到了这里。你不同意吗?"
"那么，让我们来听听你的心理崩溃吧,"我说。"你为什么要猎鬼？对于一个会读心术的人来说，一定有更容易、更有利可图的工作。如果你真的可以的话。"
"你想考验我吗?"他把脚从桌子上拿下来，微笑着，身体向前靠在椅子上。"请坐。"他指了指桌子对面对着他的椅子，我和斯泰西通常会坐在那里与卡尔文交谈。
"我站着很舒服。这就是你叫我们来的原因吗?"我问道。
"还有其他原因。"
"好吧，好吧。"我交叉双臂。"我在想一百到一百之间的数字"
"没有数字,"他说。
"你说你能读心术。"我摇了摇头。
"你做梦的时候有没有试着读过一份文件?"他问道。"你大脑的那部分不能很好地处理书面文字或数字。视力也是一样。"
我知道这一点——我们的灵媒朋友雅各布很少能提出具体的名字和日期。我只是让尼古拉斯很难过，但不是以友好的方式。
"那么，什么样的测试会在你极其狭窄的能力范围之内?"我问道。
"想想颜色。"
"哇。好吧，如果你想从简单的事情开始。"我闭上眼睛，想象着整个房间都漆成了红色，因为今天发生的一切，愤怒的颜色在我的皮肤下酝酿。而且现在还相当早。
"红色,"他快速地说。
我想从我的情绪状态来看，这是显而易见的。我迅速转向绿色的——绿色的圣诞树、绿草、绿色的四叶草。
"鬼鬼祟祟的。你变成了绿色。你在想...圣诞老人？小妖精?"
"不完全是。"我睁开眼睛。"嗯，我明白为什么卡拉比你优秀了。"
"哈。你会很高兴知道，艾莉，我今天要把你送走。我知道你可能对第一天的过渡感到不舒服。这很正常。"
"是吗？所以你有很多接管别人生意的经验吗?"
"一位潜在客户正在进行调查。它进入了你们机构的公开电子邮件地址。"他把屏幕转过来面向我们。"走出去，寻求收入。"
"你是怎么进入我们的电子邮件的?"我问道。
"你是说我们的电子邮件,"尼古拉斯说。"很明显，这位女士在她的育婴室里看到了一些东西，打扰了她的孩子——哦，不!"他用过分的嘲弄来说话。"有人必须马上出去看看，你不这么认为吗?"
"我很乐意离开这里一段时间,"我说。"但是尼古拉斯，你必须明白，我们所说的那个松散的鬼魂，安东·克莱，他真的很危险。两天前他差点杀了我们俩。他会追杀我们，还可以杀其他人。尤其是女性。你必须让我们去调查。给卡拉施加压力让她改变主意。"
尼古拉斯说:"说实话，我同意你的观点。
"真的吗?"我感到很惊讶，也许他是在开玩笑。
"我希望看到那个有火焰动力的鬼魂被困住。他听起来确实像个怪物。我会尽力说服她的。当然，你也有很多机会和卡拉交谈。"
"我们相处得并不融洽,"我说。
"或许这种情况会改变。她和你一起去见潜在的客户。"
"什么?"我崩溃了。"你可以忘记这一点。"
"政策,"尼古拉斯说，听起来几乎是真诚的道歉。「由于你没有把「公共资料」程序内部化，所以你需要一名主管到现场接受客户服务。卡拉将是你们这些程序的主管。"
"你不是认真的吧,"我说，但他只是耸耸肩。我看着斯泰西。我唯一的选择似乎是顺其自然，拒绝工作ーー基本上是辞职ーー或者问问尼古拉斯他是否可以和我们一起去卡拉那里。我不想乞求他的帮助，但是，实际上他只是稍微比她还可以忍受。我也不想再邀请他的约会邀请了。我叹了口气。"好吧。卡拉和我们一起去。我会打电话给这个客户，安排下午的活动。"
"下午?"尼古拉问。"为什么不是今天早上?"
"因为已经过了我的就寝时间了。另外，我还要回家喂猫。"我用肘轻轻碰了一下斯泰西。"来吧。我们去把卡尔文的卡车开走，别挡着别人的路。"
"把他的卡车开走?"尼古拉问。
"是的，他想把车停在停车场，这样你的朋友就不会翻他的私人财产了。"我向斯泰西点了点头，我们都站了起来。我从墙上的钉子里找到了卡尔文的备用卡车钥匙。
"你准备什么时候回来?"尼古拉问。
"别给我们打电话，我们会给你打电话的,"我回答，然后在离开办公室的时候关上了门。这似乎是一条很好的退路。
当我和斯泰西爬进卡尔文的卡车时，每个人都从他们的计数和拍照中抬起头来。我把遥控器打到了遮阳板上，我们身后的车库门嘎嘎作响。
卡尔文实际上并没有提到他的卡车，但这似乎是我抓住我们留下的档案和装备的最好机会。我把车停在外面，很快就把装满了卡尔文所有关于安东·克莱的卡尔文笔记的信封。
"所以他们真的接管了,"斯泰西说。我们站在我们的车之间，她朝着通向大厅的黑色玻璃前门望去，手里拿着调查公司的皮革信件。
"我甚至不确定我们的谈话有多私密,"我说。"我们去喝杯咖啡吧。你最喜欢的地方。"
"哦，我们已经像黑帮一样在用微妙的暗语说话了,"斯泰西说。然后，她试图模仿马龙·白兰度，吓坏了我。如果有任何超自然解决方案的人监视我们，我肯定她也吓坏了他们。"我们必须去那个地方，照顾那个在相关问题上有问题的人。"
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