"现在怎么办?"我看着他翻白眼。
"我只是想知道你今晚要去哪里过夜?"
"为什么？你是不是担心我离你太近，让你觉得不舒服?"
我不知道该如何理解这句话，所以我忽略了它。""这家旅馆很小，船长，我可以数数。没有足够的房间容纳你和你的人。"
"这就是为什么我又要睡在储藏室的地板上了,"他抱怨道。
"我们不能这样,"我说。
他转过身来看着我。
在他再次侮辱我之前，我把手放在臀部上。"如果你睡在储藏室的地板上，你怎么能做好你的工作呢?"
"我会保持足够的警惕，我可以向你保证。如有任何威胁出现ーー"
"我不是这个意思。卡迈克尔先生，我发现你在最好的时候也很讨人厌，但是我预言如果你不睡觉，你会更讨人厌。另外，你也不能完成骑兵的工作。"
他看了我一眼，似乎不知道该拿我怎么办。
"另一方面，我也不需要太多，不是吗？我只是想闭上我的嘴，把我的意见留给自己。所以我睡在储藏室的地板上也没关系。没有人需要我保护。"说着，我试图从他身边走过。
他抓住了我的手腕。
他非常非常喜欢那样做。但是这一次，我说的话确实让我的胃部迅速感受到了一股热量。
他离我很近，但我还是转过头看着他。"现在怎么办?"
"梅森小姐，你就呆在这个房间里吧。储藏室是我的。"
"真的吗？难道我们要为一个储藏室而争吵吗?"
"似乎你可以为任何事情争论。"
我试着去想复出的办法，但是他已经很接近了。非常接近，以至于所有那些我一直乐于忽略的小细节都浮出水面。他的手环绕着我的手腕，粗糙但仍然令人愉快的感觉，他的肩膀的确切形状压在他制服的普鲁士蓝上。还有他的眼神。
"梅森小姐,"他的声音比平时低沉而沙哑,"你将住在这个房间里。你不必担心我睡在哪里。"
我的脸涨红了。他们选择了一个最不方便的时间。他离我很近，直勾勾地盯着我。
尽管如此，我还是不打算屈服。"在我身边，你不需要表现得像个绅士——现在还不需要，所以你不必现在就开始。去房间吧，上尉。我已经习惯了简单地睡觉。"
"我是一个骑兵，需要我提醒你吗？我睡过比你更糟糕的地方，相信我。"他的声音里仍然带着那种沙哑的音调。
"你不会让我赢的，对吧?"
"没有,"他诚实地回答。
轮到我翻白眼了。然后我匆忙后退了一步，因为我不再有任何理由离得这么近了。
不幸的是，我身后有一张小床头柜，我直接撞到了上面。
他仍然抓着我的手腕，在我向后倒下之前，他把我拉了回来。他的目光闪过，但肯定不是因为愤怒。或者至少我不这么认为。
他摇了摇头。"我可以预见，这将是一段漫长的旅程。如果你不能在卧室里转来转去，那么去华盛顿将是一段漫长而令人厌倦的旅程,"他说，但声音有些颤抖。
我睁大了眼睛。他可能觉得我很蠢，但我没那么蠢。
如果我以前脸红过的话，那也比不上我现在发出的炽热的红晕。
他清了清嗓子，放下我的手，向后退了一步。"我不是这个意思,"他尴尬地说,"就是说，晚安，梅森小姐。"说着，他使劲踩了一下他的靴子，靴子在地板上吱吱作响。然后他走开了，关上了门，我觉得他甚至用一个魔法场把门锁上了。
我没有费心检查把手。相反，我走到床边，坐在床尾，试图扇我的热脸颊。
真是个令人生气的人。
也是一个令人困惑的问题。
过了一会儿，我终于冷静下来，脱下靴子，把腿搁在床上。然后我躺在那里，双手按在脑后，盯着天花板。
我的肚子咕咕叫着，但是我没有心情去吃东西。
我得好好想想。因为我的头脑一直在思考，一个又一个的思考。
都是关于那个男人的。
然而，偶尔一个理智的想法会穿过迷雾。我正要去华盛顿。华盛顿！我从来没有去过比旧金山更远的地方。
一旦我到了那里，会发生什么呢？老实说，我的这种能力有那么稀有吗？如果我是整个世界上唯一拥有自然魔法的人，他们会对我做什么？
我翻了个身，闭上眼睛，用双手捂住脸。
我再也睡不着觉了。但是我花了很长时间才睡着。
太多杂念。太多的计划和组织。
根据我们遇到的追踪者的说法，这些沙漠巨人比以往任何时候都更深入这个山谷。
毫无疑问，这件事与伊莎贝尔·梅森小姐有关。如果我的理论是正确的，而且狼群已经闻到了她带电的血液......那么我必须非常小心。
如果她更像坎贝尔小姐，保护她的安全就会容易得多。但是梅森小姐非常讨人厌。
不管是否讨厌，现在我唯一的责任就是把她送到华盛顿去。
到了早上，我已经休息得很充分了，我在太阳升起之前就起床了。
我很惊讶地发现伊莎贝尔在照料马匹。
我大步走向她。"你在干什么?"
"照料你的马,"她转过身来，一只手拍着我自己的马的鼻子。"他们还有很长的路要走。而且他们昨天在超越那些巨浪方面做了如此巨大的工作。"她喂干草时，继续拍我的马。
"你不应该在我不知情的情况下离开旅馆,"我抗议道。
她看了我一眼，摇了摇头。"我没敢走远。客栈就在我们身后几英尺的地方。"
我张开嘴，想再次告诉她她的处境有多艰难，但她从我身边擦身而过。
她自己搬了一大包干草。""让你自己有点用吧，上尉。不要只是站在那里，我想我们在旅行开始之前还有很多事情要整理。"
我紧闭双唇，扬起一条眉毛。"是我在组织这次任务，不是你。"
"我知道。所以也许你应该开始组织它。我已经去杂货店挑选了一些合适的旅行服装和一个小小的杂物包。账单在店主那里等着呢。"
"你说什么?"
"你不会真的指望我穿着一件超大号的水牛皮大衣和一件连衣裙大老远跑到华盛顿吧?"她认真地看着我。
当我准备告诉她是的时候，我的下巴向前突出，嘴唇张开。
然后我停了下来。
她给了我一个会意的眼神。她只认识我一天，但她仍敢朝我投来一个眼神，表示她完全知道我在想什么。"在你责备我之前，先停下来想一想。你真的想让我穿同样的衣服去华盛顿吗？他们可以在我到达之前闻到我的气味。另外，如果......如你所说，狼能闻到我的血,"她的声音变得如此安静，几乎不可能听到。她的目光也低了下去。她不再蔑视地盯着我，而是盯着我脚下的一小块灰尘。"那我就得小心地掩盖我的气味了。这就意味着我要定期洗衣服，保持自己的清洁。"
我非常想无视她说的话，但是我做不到。
这真让人恼火。
事实上，她有这么多的意见是可怕的，但事实上，这些意见有时是有效的地狱本身。
我闻了闻。"很好。但是我会帮你查一下费用。这不是假期。"
"不，这是绑架,"她交叉双臂说。"你坚持要我和你一起去华盛顿。至少你可以确保我不会感到不舒服。"
我咬紧牙关。无数的侮辱涌上我的心头，但是我有理智不去说出来。
这样做，我就会把她拉进另一场争论。
我转身去了杂货店。在我离开之前，我对她发牢骚。"不要走太远。我希望你和这些马呆在一起，直到我回来。"
"这个我可以应付,"她一边说，一边亲切地拍着我的母马。"我发现他们的陪伴比你的更令人愉快。"
我什么也没说就走开了。
当我带着她的书包回来的时候，她已经回到了我离开她的地方，坐在门廊的边缘，看着太阳在城镇上空升起，来回地踢着她的脚后跟。
我把她的书包扔在她旁边。
"谢谢你,"她说，语气中丝毫没有嘲笑的意味。她甚至露出了一个看起来可疑的漂亮的微笑。然后笑容扩大了，我的肚子沉了下去。
"那么一匹马呢?"她问道。
"你说马是什么意思?"
"你不能指望我一路陪你去华盛顿吧。我想这会让坎贝尔小姐和贝茨先生非常不高兴的。"
我又一次张开嘴，准备把我的想法告诉她，但是后来我停了下来。
连续第二次，那个令人难以忍受的女人说到点子上了。
"我自己有一匹马要好得多。别担心，我骑得很好。我也会照料马匹，我一定会好好照料我的马。"她认真地说。
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