“文斓，此前你可曾来过此地？”
已至子时，但是今夜太子叶辛并没有睡去，白天惨烈的战场上他虽然一直表现的沉着冷静，甚至还能和楚斐他们谈笑风生。但这只是他为君者的自持和气度，并不代表他内心真的平静。他也是第一次见到这种惨烈的战场，又怎能没有内心深处的触动呢。
但是他不能在臣子和将士们面前，表现出来，因为这支队伍中真正稳定军心的，不是林执，也不是楚斐和夜灵云。而是他，乾国太子叶辛。所以他心中即便有再多的震撼、不舒服，甚至恐惧，他也必须将之都收起来，不能表露一丝。
所以他在楚斐和楚斐的两支亲卫陪同之下，来到了残破的城墙之上，吹吹凉风，会让他觉得好受一些。
“来过许多次，不过几乎没怎么进来停留过，都是在附近找地方歇息而已。饮马古河虽然干竭，但这周围其实还有不少小的暗河，雨水充沛些的季节，这里是一个很好的落脚点，水源比较充足。”
楚斐点点头，将自己对这里的了解说了一下，他以为叶辛也只是找一个话题闲聊，排解一下心中的不舒服而已，并没有太过在意。他对这里其实也所知不多，他对这个世界有限的历史知识，都是从楚歌他们以及商路来来往往的人们那里听来的，并不算十分了解。
“那我倒是算比你多了解此地一些了。这里曾是启元大帝北伐胤国的西北要塞，当时驻军三十万，领军大将就是你们靖武卫靖武双姝的先祖，不过不止他们，而是第一到第九九个家族十二员猛将。
后来东方一统，这里成为大启的一个州治所在，这个州名叫乾州，就是而今商路东部所在。千洲这个名字也不是真的因为这里小绿洲众多，而是乾州的一个演变。”
说到这里叶辛看了看楚斐震惊的眼神，笑着点了点头，然后再道：
“我知道你在想什么，这里确实是我们叶家的起源之地，只不过现在已经很少有人知道了。大启覆灭之前我们叶家先祖，就已经封王，封地就是而今的青、并、昆、羽，以及这乾州和整个荼伦戈壁。封号就是，乾王。
但是终究这饮马城和城内的乾王府，也随着大启的崩塌、覆灭而湮灭在历史长河之中，叶家也只剩下我们这一脉，被隐藏起来当做火种的一脉。而饮马河也被当时攻占并州的綦国突勒人从源头改道，引入草原。
数百近千年的蛰伏、蓄势，我们叶家才终于有了问鼎中原，重现辉煌的这一天。
所以你知道我今日看见这座古城的第一个想法是什么吗？那就是永远不让朝歌、忠武关、寒武关等地，再像这里一样变成满地废墟！终我此生，我也要再将此地重归我叶家辖地，再建乾州！一个稳定的乾州！一个再也不会破灭的乾州！”
叶辛的声音不高，但是铿锵有力，极为笃定。
楚斐心中的震动其实比今日下午观战时更甚，他从来没有想过乾国原来会是这么一个由来，更没想到这座他看见过无数次的古老城池，曾是这样的一番起落。
他此刻理解了叶辛的心情，对他而言这里并不只是一座破败的古城，而是他的故土，他的祖地，也是他先祖曾经埋骨湮没之所。
固然现在的乾国也有绝对的实力将这里拿下，重新建立乾州，甚至重建饮马城。但正如叶辛言中之意，而今这里还不够稳定，这里不会是一个稳定的乾州，也不会是一个不会再破灭的乾州。
时机还不到啊。
“若到那时，文斓愿做殿下麾下先锋，助殿下重建乾州！”
楚斐也知道叶辛为什么独独找他来说这番话，这番话他无需对苏云轶他们说，因为他们这些人自幼时起，就已经是在为他所培养的，都是他的忠实簇拥。而他不一样，他是个半路杀出来的，虽然现在他们关系不错，但叶辛一直都没有真正得到过他的承诺和效忠。
这是叶辛对他的第三次明确的拉拢，第一次他回了一句官话，糊弄了过去。第二次他答应了叶辛的要求，但留有余地。这一次，他没有再犹豫，因为叶辛这段时间的自我展现，也因为出朝歌城那满城欢送的一幕，或许也因为云丘县那万民请愿的一幕。
时间不长，但他确实对乾国有了归属感，尽管这种感觉谈不上多么强烈，但确实已经存在并且扎下根来。他愿意为这个他喜欢的国度，和这个国度里让他感到可爱的人，而拼搏一把，不浪费今世这一身武艺和这么多人对他的看重。
“哈哈哈！好！我等你这句话，可是等了许久了啊。”
叶辛朗笑出声，看上去很是开心，给了楚斐一个热情的拥抱。他同样也明白楚斐的意思，这不仅仅是关于一个乾州的承诺，而是楚斐正式的效忠与他的承诺。
“殿下，夜里太凉，你还是回营帐早些休息吧。”
叶辛的随行内侍，东宫的总管太监，卫华安，见状觉得自己殿下要说的话应该已经差不多了，便上前建议道。
“好，孤这就回去。文斓今夜也不必亲自值守，他们这些人足够了，今夜应该不会再有什么人过来了，你也回去休息一番。”
叶辛笑着带你点头，然后对楚斐说道。
“是！我今夜会让蒙克和薛罪轮值，殿下安心休息就是。”
楚斐轻施一礼，回应。
然后一行人回返古城之内，带着人将叶辛送回营帐，楚斐也回了他自己的营帐，可他注定今夜没有好梦的可能，方一入睡，便听到账外不远一声惨嚎，然后便是喧闹声响起。
“怎么回事？”
库吉和巴泽各带十人守候在他的账外，楚斐飞快的将衣物穿好后，也顾不得着甲，便匆忙跑了出去，急切地问道。并且拎着刀就往叶辛的营帐走去，因为他刚才听见有人喊敌袭了。
“不知道，不过二爷已经过去查看了。”
库吉他们也不知道究竟发生什么了，他们也只听见一声惨嚎和不少人高喊敌袭，但是并没有发现哪里有人袭营。不过贺云苏已经先行过去探查了，想来马上就会有结果。
“没有敌袭！没有敌袭！巡逻队继续巡逻！其他人回去休息！”
不等贺云苏返回，那边营地里就传来言武等人的大喊，将众人安抚下来，归整回各自营帐。
“什么事都没有，陈挚出来解手，不知怎么突然多出来个深坑，掉坑里了，吓得大喊了一声，附近巡逻队以为是敌袭，所以示警。”
等到贺云苏返回之时，楚斐已经来到叶辛的营帐外，与同样出帐查看的叶辛会面，他便直接将事情始末禀报了一遍。
“这个货，到哪都不消停，撒个尿都能把自己掉坑里。”
楚斐和叶辛闻言也是哭笑不得，十分无奈。随即楚斐再道：
“殿下，您回去歇着吧，我过去看看，顺便给他两脚，刚睡着就给我弄起来了，吓我一跳。”
“一起去吧，他这么一弄，我也睡不着了，咱们一起踹他两脚去。”
叶辛却是摇摇头，陈挚这么一嗓子，他也是睡意全无，也想过去出出气。
“我说老陈，你这是憋了多大一泡尿，你这不是呲出来一个坑啊，你这是把地都呲塌了一块啊。”
楚斐过来之后，看着刚被言武他们用绳子拉上来的陈挚，和他身边两丈见方的大坑，就是直接打趣道。
“我去你的吧，老陈这月亮都快摔成八瓣了，你们丫还来打趣老陈，逗闷子，真不厚道。”
陈挚看着哄笑成一团的众人，羞怒的撇嘴道，表情既痛苦又幽怨，好似众人把他那啥了一样，看的众人越发哄笑起来。
“这坑可不浅啊，看着足有丈半。而且绝对是人工挖凿的，那边像是还有通道。”
张允彻笑过之后，将手中火把丢入深坑之中，自己趴在坑边查看道。
“我下去看看。”
楚斐来了精神，暗道这古城中莫不是还有古墓不成？一个纵身就跳进坑内。反正这么多人都在这里，他也不用顾忌叶辛安危。
“里面确实有一条甬道！而且很长，看不见尽头。给我一只火把，再给我弄几身铠甲绑成球。”
要火把自然是为了照亮，他把张允彻丢进来的火把扔进了甬道，但是仍没有看清甬道的尽头。而要铠甲则是用来探路，机关什么的他得防着点。
不一会，贺云苏和贺北山也下来了，他们一个拿着火把，一个抱着个好几件铠甲绑成的大球。
“北山，把铠甲给我，你们哥俩跟在我身后，跟着我的脚印走，别瞎走啊，省着有机关。”
楚斐要过铠甲球，对着这哥俩叮嘱道。
然后楚斐将铠甲球用脚滚出三四米远，等了一会不见动静后，才迈步前行。而贺家两兄弟就这般亦步亦趋的跟在他身后，三人缓慢的前行。
如此这般，走了足有四五百米远，拐过了三个弯，楚斐他们瞬间出现在一个庞大的地下大厅之中。
大厅很大也很高，地面比甬道还要低出两三丈，而且这一次一只火把仍旧只是照亮了大厅入口的这一角，根本看不见墙壁在哪里。
“云苏，你拿着火把，原路按着脚印返回，叫一旅军士下来，都打上火把，沿途也留上一些。”
看不清前路楚斐也不敢乱动，只能让贺云苏返回，去叫更多人下来了。但就目前来看，这里并不像是一个墓室，反而更像是一个身处地下，举行什么大型聚会的隐蔽大厅。
这一次贺云苏他们动作快了许多，陷入黑暗中一刻钟后，楚斐二人便又看见了光亮，贺云苏就近找了一旅青州刀骑的军士，跟他一起回返。二百多火把，瞬间将大厅照亮起来，大厅的全貌也出现在众人眼中。
十二根两人合抱都未必能抱住的巨大石柱将个大厅牢牢撑起，每一根石柱之上都有一种神兽的图腾。青龙、白虎、朱雀、玄武、金乌、白鸾、青麟、磐象、天狼、雪狮、青夔、彩鸽，每一种都活灵活现、雕刻的栩栩如生。
而除了这些，大厅内排放整齐的东西，才更让众人瞠目结舌。
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