我只能想象这会给她带来什么回忆。爸爸给了我她生活中所有人的概况，是什么导致了她在乔治亚州的生活，以及为什么现在事情变得如此不稳定，但是他并没有把她早年生活的记录片推出来，因为马丁·库尔特把艾可放在了他的雷达上。
我们接近时，医院的门开着。回声闪烁，起初我想她是被门吓了一跳。然后她的恐慌填满了我们周围的空间。我看到她的眼睛在人的周围飞舞，意识到是医院让她恐慌了。毫无疑问，她对医生和医疗设施没有太多的正面感受。爸爸仍然不喜欢他们。我用一只胳膊搂住她的肩膀，大胆地让爸爸说些什么。他只是咕哝着，从我们身边走过，领头。
当我们乘坐电梯上到儿科的地板时，没有人说一句话。我们到达房间的时候，艾可在发抖。警察在关着的门附近徘徊，让我有点措手不及。当我看着爸爸的时候，他的眼睛眯得很窄。"我不是唯一一个认为养母不够诚实的人。"他向警察亮出警徽，继续没有被讯问。
"蒂莫西一个人在这里?"艾可问道。"他整晚都会一个人吗?"
"他的社工来了。她今晚会和他在一起,"爸爸说。
艾可不放心。她很害怕，担心今晚那个男孩会发生什么，还有和他在一起的人。她的关心产生了一种奇怪的效果，使她战胜了恐惧。她的颤抖变成了轻微的颤抖，她点点头表示她已经准备好了。爸爸看到了，抓住了门把手。这是他停顿之前的最远距离了。
"好冷啊。"
"有多冷?"艾可问道。
"不寻常,"爸爸平静地说。
一阵真正的寒颤贯穿了艾可的全身，与温度无关。"好吧。"她点点头。"我会保持简单，如果房间里没有任何不应该在那里的人，我会握紧拳头，如果没有，用相应的手指数指出有多少人。"她瞥了我们一眼。"这能行吗?"
爸爸点点头，打开了门。
我不喜欢放弃艾可的想法，但她知道是时候摆出一副游戏脸，假装坚强了，即使她什么都感觉不到。我对她如何很好地消除恐惧印象深刻。我敢肯定爸爸一直在教她，但是花一辈子的时间躲避别人对于发展面具来说真是奇迹。艾蔻的表情很温柔，她看着蒂莫西，给了他一个小小的微笑。我注意到他回答的微笑，次要的是看着她的手紧紧握成拳头。爸爸很惊讶。我就在他身边。虽然只有我们俩，但我还是觉得有些事情不对劲。当她走近男孩的床时，艾可紧张不安，她的姿势尖叫着小心翼翼。
"你好，蒂莫西,"艾可说。她瞥了一眼角落里的一个女人，我猜她就是那个男孩的社工。爸爸已经朝着她的方向前进了，所以我一直专注于艾可。
蒂莫西没有回答。他的目光锁定在艾可身上，每走一步都会稍微移动。他并没有马上害怕她，这很奇怪。他没有像许多受虐待的孩子那样缩小身体，而是保持不动，用他那红润的双颊来评价她，因为他那红润的脸颊仍然充满婴儿脂肪。
"我叫艾可。我来跟你谈谈你梦中的怪物。"
他的表情变窄了。没有人相信过他。艾可为什么要这么做？他内心的不信任感使他的小手指在病床上扭动。这个动作把我和艾可的注意力都吸引到了他的手臂上。我勉强挤出一口气。回音被冻结了，一个微小的塞塞的声音从她的嘴里溢出。蒂莫西将双臂伸进毯子里，遮住了几乎每寸皮肤上的紫红色手指印。
在他把它们塞到毯子下面之前，我并没有特别仔细地看清楚那些痕迹，但是艾可显然看清楚了。"他们的手指太长了，逃不掉的，对吧？即使你试图隐藏。无论你走多远，它们似乎都在追着你跑。当他们抓住你的时候，你是无法逃脱的。"
蒂莫西的眼睛睁大了。他疯狂地摇头。角落里的工作人员开始反对，但是爸爸悄悄说了一句话，把她给挡住了。蒂莫西对她毫不在意。他所拥有的一切都百分之百集中在艾可身上。"我能感觉到他们。"一阵颤抖使他浑身抽搐。
"你能看见他们吗?"艾可问道。
他睁大了眼睛，但摇了摇头。"我醒着的时候就不会。"
"但是你能在梦里看到它们吗?"
蒂莫西点点头，他的眼睛在房间里翻来翻去，好像只是在谈论他的超自然的施虐者会叫他们。艾可走近一点，坐在他床边。她强迫自己的姿势看起来很放松，但是她脖子上的肌肉因为努力而绷紧，她的呼吸缓慢而有节奏。"你知道怪物们想要什么吗?"
蒂莫西蜷缩着靠在枕头上，怒气冲冲地摇摇头。他太害怕了，没有注意到艾可靠近了。在他意识到之前，她就在他的掌控之中，但即使他知道了，他也没有逃跑的路线，只能蜷缩在枕头上。艾可伸出手来，伸出手来。在他冒险把手放进她的手之前，需要几秒钟的时间。她的手指一靠近他，他就放松了。回声对她感觉到的东西紧张不安，有些事情她并不理解，但她并没有对此发表评论。
"你觉得自己像他们,"蒂莫西低声说,"但不一样。美好而不是恐怖。"
艾可的眉毛抬高了，但是她没有直接回应。这个男孩没有注意到他的话有多让她不安。他太专注于从她身上汲取的安全感。回声利用他的注意力回到她最初的问题上。"蒂莫西，我帮不了你，除非你告诉我那些怪物想从你这里得到什么。"
他僵住了，但是他的手指在回声的周围卷曲而不是拉开。恐惧从他的小身上滚落下来，越来越大，他无法控制自己的身体，开始发抖。"不是我,"他呜咽着说。
"什么不是你?"爱蔻的声音依然平静，但她的表面现在开裂得更加明显，每次呼吸都伴随着明显的胸部拉扯。
"他们要的不是我的东西。"眼泪从他的眼睛里涌出来，高高地流着，我不知道它们怎么还没掉下来。
"他们想从谁那里得到什么?"回声皱眉，她在考虑下一句话的时候下巴的摆动。"你妈妈?"愤怒在她的皮肤下沸腾，男孩的母亲可能对他的折磨负责，即使不是直接的。
蒂莫西摇了摇头，又惊又怕。他的嘴唇紧紧地贴在一起，发白了。
"我需要知道，蒂莫西,"艾可恳求道。
最后，他的眼泪赢得了这场战斗，并在激流中把脸颊洒了下来。"我爸爸,"他哭着说。"他们想从我爸爸那里得到一些东西，我想如果他不给他们，他们会再次伤害我的。"他崩溃了，啜泣着，进入艾可的怀抱，她用一个大姐姐的耐心抱着他。
"怪物们想从你爸爸那里得到什么?"她静静地问道，一边抚摸着乱糟糟的棕色头发，以掩饰手中的颤抖。
蒂莫西哭得更厉害了。"我不知道,"他哀号道。"我爸爸在天堂。"
他的眼泪在艾可的衬衫前面留下了条纹，尽管他努力想把它们擦掉。她继续抱着他，直到他平静下来，她确信他不会再次崩溃。慢慢地，他从她身边推开，把双手拖到湿漉漉的脸上，拭去最后的泪水。红眼睛，当他抬头看艾可时，他的表情是恳求的。"我爸爸怎么能从天堂给这些怪物任何东西?"
回声犹豫不决。"我不确定，但我会查出来的，好吗?"
"那会使怪物消失吗?"希望充满了他的眼睛，但只有一半。他的恐惧太强烈了，以至于不敢相信。
"如果我们能找出他们想要什么，并满足他们，我认为这是可行的,"艾可说。"现在，我们至少要努力阻止怪物进入你的梦境，怎么样?"
"你能做到吗?"他惊讶地低声说。
艾可耸起肩膀，暂时抵挡住了围绕在她周围的恐惧和困惑。"是的。"
当她转身面对我时，她的决心燃烧了起来。"我把背包落在车里了。你能帮我拿一下吗?"她的表情犹豫了一下。"很快?"
我点了点头，尽管我对这个包的要求感到困惑。我需要抓紧时间，我完全理解。她把注意力转回到蒂莫西身上，我瞥了一眼爸爸，希望他允许我离开。我可能不喜欢他在个人层面上对艾可的干涉，但是当涉及到这个案子的时候，我在他的指挥下。他的快速点头和交出他的钥匙让我按照艾可的要求去做，我不会浪费任何时间。我无法想象动词变化在这种情况下会有多大的帮助，尤其是他们中的一半可能在艾可的例子中是错误的，但是我冲进医院，跑到车里。
我试着把背包从它掉下来的地方拖出来，塞在前排座位下面，但是它卡住了。我想知道她到底有什么。即使她有一天上了她所有的四节课，并且把她的课本带到每节课上，这也不能解释她的体重。如果她把这个东西带在身边四年，她最后会有一些严重的背部问题。探员们应该轻装上阵。也许我得给她上一课，再加上法语动词的正确发音。
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